— Этого парня из твоего списка случайно не звали Лорен Хэйл? — спрашиваю я с улыбкой.

— Возможно. Но у нас всегда может быть дополнение.

Дэйзи издаёт ещё один протяжный стон.

— Если тебе так стыдно, в следующий раз не встречайся с тем, с кем не можешь порвать, — опровергает Роуз.

— Она ведь смотрит на это, да? — спрашиваю я свою девушку.

— Что? — Дэйзи вытаращилась на нас, её глаза расширяются. — Неееет...

Она растягивает это слово, словно осознавая, что сейчас произойдет.

— Ты будешь смотреть, — кивнув, говорит Роуз.

— И учиться, — добавляю я.

Роуз поворачивается ко мне, её лицо светится.

— Посмотри на нас. Мы уже довольно хороши в этом.

Я проскальзываю своей ладонью в её, присоединяясь к её волнению, может быть, даже сильнее, чем у неё. Я вижу нас через десять лет. Та же невероятная команда. Только с маленькими версиями нас, бегающими вокруг. Но её страх перед материнством — это битва другого дня.

— После тебя, — говорю я Дэйзи, жестом указывая в сторону двери.

— Он здесь? Прямо сейчас? — она моргает, ошеломлённая.

— Да, — резко говорит Роуз, — так что перенастрой своё чувство ориентации и спускайся вниз. Топ-топ.

Она огрызается на сестру, пока Дэйзи не вскакивает на ноги.

— Хорошо, я могу это сделать... — говорит Дэйзи, смахивая волосы с плеч. — Я уже плавала с акулами. Что плохого в том, чтобы слушать, как моя сестра вырывает душу из парня? — она морщится и умоляюще смотрит на Роуз. — Полегче с ним. Он уже полуобезьяна, Коннор так сказал.

Я смеюсь, когда Роуз сердито смотрит на меня.

— Что? — говорю я. — Я видел, как он открывал банку супа в Альпах, ударив ею о столешницу. Есть инструменты, которые люди изобрели для таких сложных задач.

Роуз многократно качает головой, а затем идет к двери.

— Если никто не собирается двигать своей задницей, тогда вы все можете следовать за моей.

— Я не против, дорогая.

Но я жду, пока Дэйзи пройдет впереди меня. Она из тех девушек, которые готовы выпрыгнуть из окна трехэтажного дома просто так. А мы только что дали ей для этого повод.

Дэйзи вздыхает и спускается вниз с Роуз. В гостиной Джулиан ждет моего появления, думая, что я пригласил его выпить пива, будто мы друзья. Он сидит на диване и листает Камень и лед, альпинистский журнал, который читает Райк.

Дэйзи задерживается у лестницы, не в силах приблизиться к дивану. У неё такой вид, будто она собирается спустить в унитаз домашнюю рыбку. Бен уже сидит в одном из кресел, его камера направлена на нас.

— Привет, парень, — кивнув, говорит Джулиан, вставая.

Он бросает журнал на стол.

Я ничего не говорю. Я просто иду к дивану.

— Ты можешь присесть.

Он хмурится, но по команде садится. Мы с Роуз выбираем двухместный диван напротив него. Она скрещивает лодыжки и упирается руками в колени.

— Джулиан, — категорично заявляет Роуз. — Я с огромным удовольствием сообщаю тебе, что Дэйзи больше не будет с тобой встречаться.

— Что? — Джулиан почесывает свою щеку, более небритую, чем я помню в последний раз.

— Она расстается с тобой, — уточняю я. — Не звони. Не пиши. Не появляйся на пороге в ожидании быстрого секса любого рода. С тобой покончено.

Джулиан поворачивается, смотрит через плечо на Дэйзи у лестницы.

— Какого хрена? Ты меня бросаешь?

— Эй, — Роуз щёлкает пальцами, и шум привлекает его внимание обратно к нам. — Она не хотела задевать твои маленькие уродливые чувства.

Джулиан немедленно поднимается.

— Это полный бред, — он пристально смотрит на сестру Роуз. — Неужели они подговорили тебя на это, детка?

Она собирается ответить, но входная дверь внезапно распахивается, ударяясь о стену. Мы с Роуз встаем одновременно. Дикие, сердитые голоса пронзают комнату.

— Я не слишком драматизирую! — Лили кричит... драматично.

Она несет в руках огромную стопку журналов. Лорен и Райк проталкиваются вперед, мимо Бретта и Саванны, которые пытаются протиснуться в дверной проем перед ними.

Лили вбегает на кухню.

Это не предвещает ничего хорошего.

Я иду на кухню, чтобы предоставить любые подушки безопасности, которые им всем нужны для того, чтобы выжить в этой катастрофе.

Лили бросает журналы в раковину, а затем открывает шкаф. Она достает бутылочку с жидкостью для розжига для гриля на улице.

— Воу! — Райк и Ло кричат в унисон.

Они бросаются к её телу, пока она разбрызгивает жидкость по всем журналам. Я вырываю пластиковую бутылку из её рук, и Роуз начинает уборку. Она складывает все журналы в большой пакет, прежде чем Лили успевает их поджечь.

Ло обнимает Лили за талию, и я пристально смотрю в её глаза, наполненные ненавистью и истерикой.

— Что происходит? — спрашиваю я её, стараясь быть спокойным, чтобы все остальные почувствовали себя достаточно уверенно и расслабились.

Но моя тактика сейчас не помогает Лили.

— Люди — отстой! — кричит она, полуплача от своих слов.

Это ничего не объясняет. Я дотягиваюсь до одного из журналов в руке Роуз, прежде чем она выбрасывает его. Бумага мокрая, страницы слиплись. Мне не нужно открывать журнал, чтобы понять причину её гнева.

Заголовок гласит: Лили Кэллоуэй, нимфоманка и, по некоторым сведениям, спит с братьями

На фотографии изображена она, идущая по улице в Филадельфии с Лорен и Райк по обе стороны от неё, что не редкость, особенно когда все беспокоятся о безопасности девушек без телохранителей.

— Мне, блять, плевать на слухи, — Райк разводит руками. — Сколько раз я должен это повторить?

— Я не изменщица! Мне даже не нравится быть предполагаемой изменщицей, — сердито говорит Лили. Она грозно показывает пальцем на журналы. — И я ненавижу, когда меня называют нимфоманкой!

Нимфомания охватывает всю гиперсексуальность, а не только сексуальную зависимость. Для таких, как Лили, которая идентифицирует себя с зависимостью, причисление её к нимфоманам усиливает дискуссию о том, что сексуальная зависимость — это миф.

— И что ты хочешь с этим сделать, Лил? — спрашивает Лорен. — Устроить истерику перед камерами. Готово. Они засняли твою реакцию.

Она успокаивается, и её лицо искажается от боли. Прежде чем Ло успевает разделить это чувство, я говорю.

— Или ты можешь поджечь их, — я бросаю журнал в мусорный пакет Роуз. — Это может стать очищением.

Глаза Лили светлеют от моего разрешения.

Роза бросает на меня неодобрительный взгляд.

— Не поощряй её.

Она отпускает пакет и протягивает руки подальше от одежды. Я чувствую запах жидкости для розжига отсюда. Я собираюсь помочь ей убраться, но громкий голос заглушает все наши.

— Ты что, блядь, серьёзно?! — кричит Джулиан, его нос в нескольких сантиметрах от носа Дэйзи. Его руки лежат рядом с её головой на стене, её спина прижата к ней.

Она поворачивает лицо и морщится, плотно закрывая глаза.

— Ты знаешь, через какой ад я прошёл ради тебя?!

— ЭЙ! — кричит Райк, немедленно подбегая к Джулиану, его черты лица темнеют за долю секунды.

Бретт мчится рядом с ним, направив камеру в сторону надвигающейся драки.

Роуз ругается и пытается выключить кран запястьем, с ее рук капает вода. Ло держит Лили, успокаивая её. И как бы я ни хотел остаться и помочь Роуз, она смотрит на меня взглядом, который говорит Иди.

Антикризисное управление #2.

Тот факт, что мы это начали, заставляет меня ещё больше хотеть решить проблему. И я не начинаю бежать, пока Джулиан не ударяет кулаком в стену рядом с головой Дэйзи, крича так громко, что вены выступают на его шее.

Она вздрагивает, а Райк хватает Джулиана за плечо и наносит ему сильный удар правой в челюсть. Джулиан отступает на пару шагов назад и налетает на Райка, пытаясь повалить его на пол. Но я хватаю Райка сзади и удерживаю его в вертикальном положении.

Райк стряхивает с себя Джулиана, а затем снова бьет его по лицу.

Джулиан ругается и, отшатаясь, отступает назад — на этот раз дальше. Он останавливается, тяжело дыша, касаясь к покрасневшему глазу.